錦織快挙! ジョコビッチに勝利

スマッシュ12月号の表紙は錦織!

すっかり書き忘れていたが，10/17の男子テニス，ATPのランキングで，錦織圭が日本人史上最高ランクの30位を記録した。これは，10/9～16に上海で行われたマスターズ大会で，準決勝進出を果たしたことによるものだ。この大会の2回戦で，錦織はランキング8位のツォンガ(フランス)を破った。これはこれで凄いことなのだが，日本ではあまりニュースになりませんでしたな。そして，準決勝ではランキング4位のマレー(ドイツ)に敗れた訳だが，マレーはその後優勝している。ATPのランキングが発表されて，初めて日本でも大きなニュースになった訳だが，ATPのランキング・システムを知っていれば，もっと早くに分かってたはずのことなのに，全く間が抜けてますな。

しかし，一気に30位まで到達してしまうとは! 残念ながらその後2週で，32位まで落ちてしまったが，それでも凄いことだ。しかも，32位というのには大きな意味がある。それは，グランド・スラムでのシード権(32枠)が確定するからだ。遂に，日本男子から，グランド・スラムのシード選手が誕生しそうなのである。さらにいうと，シード選手になれば，3回戦までは他のシード選手，つまり強豪と当たることはない。取りこぼしさえしなければ本人にはポイントも貯まるし，こちらはTV中継で長く楽しめて，有難いことだらけである。逆に言えば，錦織がそういった強豪選手の仲間入りを果たしたということだ。

これだけでも十分大変なことで，願わくば全豪オープンのシード権が決まるタイミングまで，何とかランキングを維持して欲しいと思っていたのだが，ここへ来てさらに凄いことをやらかしてくれた。何と，先週10/30からスイスのバーゼルで行われているATP 500の大会(格としてはマスターズ大会のひとつ下)で，2大会連続の準決勝進出を決めたのだ。この大会にエントリした時点のランキングが低かったため，錦織はワイルド・カード(WC)での出場。初戦は第4シード，ランキング7位のベルディヒという不利なドローだったのだが，これを逆転でものにしたのが大きかった。これで180ポイントをゲット。次のランキングで25位前後まで上昇するのは確実な状況である。

準決勝の相手は，ナダルから王座を奪って新王者となったジョコビッチ。今年Roland Garrosを除くグランド・スラム3大会で優勝している相手だけに，流石に勝つのは難しいだろうけど，ここまで来ただけでも上出来。...なんて思っていたら，今朝ニュースを見てびっくり。なんとあのジョコビッチに逆転勝ちしたとのこと。現在のランキング・システムになってから，日本人選手が世界ランク1位の選手を倒したのは史上初のことだとか。これは本当にもの凄いことである。続けてトップ10の選手を2人倒しただけでも凄いのに，No.1まで倒してしまうとは。男子でNo.1になる人というのは，神懸かり的な強さを持っているものなのだ。何年にもわたってフェデレが守り，ここ数年はフェデレとナダルが競ってきたものを，今年遂にジョコビッチが奪い取ったのである。まさに最強の状態のジョコビッチなのだ。錦織との試合の前までの今年の戦績は，67勝3敗。なんと勝率9割5分以上。3つの負けの内，2つは途中棄権によるものなので，最後までやって負けたのはフェデレだけなのだ。ジョコビッチはこのところ肩の状態が良くなかった訳だが，それも含めてテニスである。現に，ここまで勝ち抜いて来ていたのだから，錦織の歴史的勝利の価値を損なうものでは全くない。

こうなってしまうと，こっちも欲が出て来てしまう。決勝の相手はフェデレだが，ジョコビッチに勝った錦織なら，何とかなるかも知れない。決勝が始まるのは，日本時間23:15の予定。

それにしても，WOWOWもこういう試合放送しなくてどうするのかと言いたい。その他の地上波もBSも然り。一部のスポーツに偏った放送ばかりして，世界のトップで頑張っている選手を放送しなくて，何がメディアか。テニス人気云々などは関係ない。日本人はこういう試合を観たいのである。WOWOWのロゴ問題の件もそうだが，自分たちの利益や都合ばかりの放送局には，ホントにうんざりである。