ナッツ・クラッカーは楽し

殻付きマカダミア・ナッツとナッツ・クラッカー(左)

またちょっと間が空いてしまった。

時々ワインを購入している，「京橋ワイン」というお店のメール・マガジンで，何とも胸躍る楽しげなものを紹介していたので，買ってみた。殻付きマカダミア・ナッツとナッツ・クラッカーのセット。マカダミア・ナッツって，チョコの中に入っているのは，なんか邪魔な感じがして嫌いなのだけど，豆類(?)は基本的に好き。しかも，自分で殻を割って食べるなんて楽しそうじゃないか。昔，クルミの殻を，親父が不器用に金鎚で割って，家族みんなで食べたっけ。

小型の万力のような形のナッツ・クラッカーは，結構重さがある。誤って足の上にでも落としたら怪我しそう。この三角形の底辺のところに小さな穴が空いていて，その上にナッツを載せたときに転がらないようになっている。ちょっと大袈裟っぽい道具だけど，せいぜい軽く「パカン」とばかりに割れるのかと思いきや，途中でうんともすんとも，ハンドルが回らなくなる。なんなんだ，この堅さは。念のために，1枚ひらっと入っていた説明書きを見てみると，ナッツのヘソを上か下かにしてセットしないといけないようだ。そんなに違うものだろうか。でもまぁその通りにしてみると，今度もそれなりに力は必要だったけれど，「パキーン」という鋭い乾いた音とともに亀裂が入った。これは結構気持ちがいい。でも，亀裂が入っただけでは，そこから手で拡げて割るのは難しいので，ナッツ・クラッカーで完全に2つに割れるまで行くのがよさそう。そうすると，中のナッツまで割れてしまうことが多いのだけど。それにしても，一番厚いところで3mmくらいはありそうな，頑丈な殻。こんなんでも，時期が来ればちゃんと中から芽が出て来るのかと思うと，不思議である。

中身のナッツは綺麗に真っ白。おつまみで売ってるものと違って，塩味がついていないので，自然な甘みを感じる。なかなか美味しい。割ってあるやつを無造作に食べるより，少し苦労した分も，美味しく感じるのかも知れない。いっぺんにたくさんは食べられないので，健康上もよさそうだ。こういう楽しいおつまみはいいですな。ただ，女性ひとりで割るのはちょっと厳しそうなくらい力が必要なので，ご注意を。

日持ちもするようなので，ナッツだけ予備に少し買っておこうかと思ったら，もう売り切れだって。こういうの好きな人多いんだなー。ま，好評ならまた入荷するだろうし，ちょっとこまめにウォッチしておかないと。

ナッツを割っていたら，幼き頃，童話の挿絵に描かれていた「くるみ割り人形」に興味津々だったのを思い出した。結局，本物を見たことがないまま今日に至っているわけだけれど，ああいうのって，未だ作られているんだろうか。