舌足らず

「美しい日本語の響き」。これって，昔懐かしき「クイズ・ダービー」の篠沢教授の本なのか。ご病気で大変だったみたいですな。

最近，TVを見ていてかなり気になっているのは，「手術」の発音。ドラマの俳優や，バラエティの芸人は勿論，ニュースを読むアナウンサーまで，皆明らかに「しゅずつ」と言っているのだ。確かに，「しゅじゅつ」は発音しにくいけれど，「しゅじゅつ」と言おうと努力して，その結果「しゅずつ」になってしまっているのではなく，端からそう発音するつもりで「しゅずつ」と言っているように聞こえる。「しゅじゅつ」と発音することを，初めから諦めてしまっているみたいなのだ。これは一体どういうことなんだろう。

そもそも，そんなに難しい発音だろうか。早口言葉でもあるまいに，言って言えない言葉ではないはず。一般人ならいざ知らず，発音の訓練を受けているアナウンサーが，こんな単語も正しく発音できないのだろうか。情けない話だ。

同様に違和感を感じる人もいるらしく，こんな記事を見つけた。この人は，放送文化研究所や民放TV局に取材したそうだ。それによると，NHKでは，「しゅずつ」と聞こえたとしても，「しゅじゅつ」と発音しようとしているはず，と言っているらしい。そりゃ嘘だね。「じゅ」と発音しようとして，あんなはっきりとした「ず」になるはずがない。「ゅ」の名残もないのだから。一方，民放局は，「しゅずつ」でもオンエアOKという基準らしい。ほら，やっぱり諦めてるんじゃないか。

確かに，言葉は生き物であり，人々が実際に生活の中で使っていく内に，徐々に滑らかに発音できるよう変わっていくものである。音便なんかはその例だろう。しかし，「しゅじゅつ」→「しゅずつ」を同じと考えて良いのだろうか。あくまでも「術」なのである。「術」を「ずつ」と読むのか? どう考えても美しくない。

あくまでも想像だが，無理に「しゅじゅつ」と言おうとすると，「しゅじゅちゅ」になってしまいがちなので，それでは恥ずかしいから，「しゅずつ」でOK，とお茶を濁しているのではないか。少なくとも，TV以外で，あんなにクリアに「しゅずつ」なんて発音するのを聞いたことはない。これは生活の中で自然と変化するのとは違って，もはや意図的な言葉の破壊である。そして，破壊の中心的役割を果たしているのは，またしてもマス・メディア，「TV」なのである。日本人はTVの影響を受けやすい。TVを見た人が勘違いして，「しゅずつ」が定着していってしまっては悲劇だ。

日本語は，正しく上手く使えば，とても音の美しい言語なのだがね。そういうことを大事に思う人間は，徐々に減っていっているのだろうか。