花の名前

春先の道端によく咲いている，薄オレンジの花。これが，「ポピー」なのだと，今年初めて認識した。

花の名も知らぬ朴念仁なれど，歳とともに花を愛でる気持ちくらいは芽生えてくるもの。去年くらいから，道端に咲いている，薄オレンジの花が気になっていたのだけど，名前が分からない。名前を調べるために，写真を撮ってこようと思い立った頃には，すでに散ってしまっていた。

そんな訳で，今年は，咲いたのを見つけてすぐ撮影。で，これは何という花かと人に訊いてみたところ，「ポピー」だろうという。あれ? そうだっけ。だいぶ前だが，「ポピー公園」なるもののそばに住んでいて，見に行ったこともあるはずなのに。それに，もっといろんな色があったような。なのに，近所に咲いているのは，この同じ薄オレンジのものばかり。何故だろう

Webで調べてみたところ，確かに同じ色の同じような花の画像がヒットする。これがメジャーな色なのかも知れない。さらにWikipediaで調べてみたところ，「ポピー」は「ひなげし」なのだそうだ。私と同世代以上には昔懐かしい，アグネス・チャンの曲のタイトルにも入っていた「ひなげし」。名前は知っているのに，どんな花なのか，興味を持ったことすらなかった。ポピーと同一のものだったとは。さらにさらに，「虞美人草」もポピーの別名らしい。もひとつおまけに「コクリコ」も。「コクリコ」は，元はフランス語の"Coquelicot"だということだが，漢字で「雛罌粟」とも書くそうだから，だいぶ昔に日本へ輸入されてきた言葉なのだろう。

それにしても，よくまぁこんなにたくさんの別名があるものだ。しかも，どれもそこそこ知られた名前。それだけ身近な花だったということなのだろうけどね。花の名前は奥が深い...。