デタラメな「韓美膳」

ランチを摂ろうと思って店を探していたら，「韓美膳」という看板が目に留まった。字面からして，韓国料理の店らしい。実際，その文字の横には，ハングルも書かれている。「はんびじぇ」? と思ったら，カタカナでも「ハンビジェ」と書いてある。なんだこれ?

「韓」を「ハン」と読むのは，韓国語読みなら正しいが，「美」を「ビ」と読むのはなぜ? 韓国語読みなら「ミ」であるはずだ。念のため，NAVERの辞書サイトで調べても，「미」=「ミ」という読みしか載っていない。この文字は日本語読みなのか? ついでに「膳」も調べてみると，こちらは「선」=「ソン」と読むそうだ。「膳」は日本語でも「ジェ」とは読まない。つまり，最後の文字に至っては，日本語読みでも韓国語読みでもないということだ。では一体，「ジェ」なんて読みはどこから持ってきたのだろうか。

たかが店の名前，と言われるかも知れないが，こういうデタラメは，どうにも気分が悪い。「ハンビジェ」という，なんとなく韓国語っぽい無意味な言葉の語感がいい，ということなのか? 百歩譲って，それは良しとしよう。「韓美膳」という漢字の字面が気に入ったなら，それでもいい。漢字は表意文字でもあるから，意図は伝わる。しかし，「韓美膳」を「ハンビジェ」と読ませるのは，インチキ以外の何ものでもない。昨今，子供たちに付けられることのある，奇想天外な名前，所謂「キラキラネーム」だって，もっと筋が通っている。しかし，「ハンビジェ」という読みには，何の根拠も正当性もない。なぜ「ハンミソン」あるいは「カンビゼン」ではいけなかったのか。おまけに，もっともらしく「하비제」なんてハングルまで添えて。こういう嘘は，日本語に対しても，韓国語に対しても，冒涜であるようにさえ思える。これを見て，字の読み方を間違えて憶えてしまう人がいたら，どう責任を取るのだ?

そもそも，言葉とはなんだろうか。人と人とのコミュニケーションの手段として発明されたもののはずだ。そのためには，共通の言葉を理解する必要がある。それぞれが勝手な文字を使い，勝手な読みをするのでは，コミュニケーションなど出来るはずがない。「韓美膳」を「ハンビジェ」と読むのは，まさにそういうことだ。言語を破壊する行為である。だからこそ，こんな些細なこと，と言われそうなことでも，腹が立つ。

ついでながら，韓国料理屋に必ずある「チョレギ・サラダ」。この「チョレギ」というのもデタラメな韓国語なんだそうだ。慶尚道の方言にある「チェレギ」が間違って伝わったらしい。そして，それを広めたのは，あの「エバラ」なんだと。全く，恥ずかしいことですな。そして，迷惑。こうして，韓国で通じない言葉を，我々は韓国語として信じこまされているのである。

こんな店に入ったら，イライラして，悶々として，食事どころでなくなるのは目に見えているので，別の店を選んだのは言うまでもない。