ライブ参戦記: THE LIPSMAX HAPPY DOUBLE BIRTHDAY SPECIAL! (その2)

ふるまいテキーラのカップ

先日の続き

この日の2番手はSPEEDER-X。Drumの中村達也の方は，名前は知っていたものの，BassのKenKenのことは，この時は全く知らなかった。ところが，後で調べたてみると，Charと一緒に"JOHNNY，LOUIS & CHAR"(PINK CLOUD)をやっていた，ジョニー吉長の息子だということが分かってびっくり。しかも，TOKIEさんが初期メンバーとして，かつて所属していた"RIZE"の現Bassistなのだそうだ。そして更に，RIZEのGuitarはCharの息子のJesse。血と縁がいろいろに繋がっているのだね。

いずれにしても，この時は分かっていなくて，ただ見た目が怪しすぎるBassistという認識しかなかった。だって，髪の毛長くて，顔に被さってよく見えないし，なんかニッカボッカみたいなズボン穿いてるし，全体的に独特の雰囲気を醸し出してるんだもの。ちょっとハーフっぽいかな? 実際は，ジョニー吉長がハーフなんだからクォーターなんだけど，何しろ知らない訳だし。それにしても，BassとDrumだけで何をやるんだろうと思ってたのだが，シーケンサーやボコーダーもちょっと使ってるみたい。なんだか不思議な曲。KenKenがMCで言っていたところによると，延々とインストでインプロをやるバンドなんだそうな。確かにBassはめちゃくちゃ上手い。同じくBassを弾く人間としては，観てるだけでも面白い。しかしやっぱり怪しい。

上手いし面白いのだけど，インプロって，ずっと聴いてると私的にはちょっと飽きる。ところが，その飽きてきた頃に，なんとTOKIEさんが登場! KenKenとのTwin Bass Battleが始まった。THE LIPSMAXの衣装ではなく，Bassもアップライトではなく，赤いジャズベ? THE LIPSMAX以外のTOKIEさんてこんな感じなんだと思うんだけど，生で観たのは初めて。勿論こっちもカッコいい☆ ちょこっとスラップも披露してた。TOKIEさんのスラップって結構レアなのではないだろうか? なんとも良いもの観られました。

そしていよいよ，真打ちTHE LIPSMAXの登場...と思ったら，禿げた外人のオヤジが，ビール片手に登場。あれ? これってもしかして，と思ったら，やっぱりDave Frommだった。InterFMのDave Fromm Show，TOKIEさんが時々ゲストに出演してるし，6月にあったDave Fromm Showのライブにも，美代子さん抜きのTHE LIPSMAX2人バージョンで出演してたりしてたものね。縁が深いのかも。で，Daveの提案で，会場皆で"Happy Birthday"を歌うことに。呼ばれて出て来たTHE LIPSMAXだけど，いつものオープニングをやるために，お祝いされた後，もう一度引っ込むことに。そして改めて，いつもの「テキーラ」に乗って登場。

この日はちょっと趣向を変えて，"THE MAN"からホーン隊を招いてのセッション。いつもは，メロディと言えば，LOVEちゃんのGuitarだけ。LOVEちゃんがカウベル持っちゃうと，TOKIEさんのBassしか音程がなくなってしまう。そこにホーンが加わると一体どうなるのかが見ものだったのだが，果たして，50sのロカビリー調の曲調に，ホーンはまさにぴったり。モノトーンのシーンに，きらきらとカラフルな色がついたようで，賑やかになった。個人的には，ホーンのないいつもの音の方が好みではあるけど，たまにはこういうのも面白い。初めからホーンが入ることを前提に作った曲なら，もっと一体感が出るのかもなぁ。

いつもの事ながら，THE LIPSMAXのステージは短く感じる。この日もあっと思う間に演奏が終了してしまった感じ。でも，この日はトリなので，当然のようにアンコールの手拍子が沸き起こる。しかし，この日は誕生日スペシャル。一体何を始めるのかと思ったら，客席にワン・ショットのテキーラを振る舞って，オープニング曲の「テキーラ!」に合わせて，皆で一気にあおろうというのだ。そう言えば，前からLOVEちゃんがやってみたいって言ってたっけ。ステージの上からはLOVEちゃんが，後方からはTOKIEさんと美代子さんが，トレイにテキーラの入った小さなカップを載せて登場して，会場に配って回る。ひと通り行き渡ったところで，メンバーがステージ上にもどり，いよいよ曲がスタート。そして皆で「テキーラ!」と叫び，一気に流し込む。何しろ40度だからね。喉を通る時の焼けるような感じ。テキーラって，普段ストレートで飲むことはまずないし，ラムやジン等，他の蒸留酒に較べると，あまり好きな方ではない。でもこの時のテキーラは格別に美味く感じた。会場全体が，アットホームな一体感に包まれた瞬間。こういうのっていいなぁ。こういうことがあると，またライブに来たくなる。いや，なくても来るんだけど。

時に，そう言えば，LOVEちゃんはお酒飲めない人だったような...と思ったら，やっぱり，ふらふらして来たのでこの辺でおしまい，ということでアンコールは異例の曲演奏なし^^; でも，それ以上に楽しんだので，全然OK。開演前に，「終演後の物販は，LOVEのみが。但し，出て来れたら」というTweetがあったのだけど，このことだったのか，と納得した。実際，少し待ってみたけど，LOVEちゃんは出て来られなかったみたい。大丈夫だったのかな。

そんな訳で，この夜は最高に楽しいライブになった。やっぱりライブはいいな。そして今夜，横浜初登場ライブに参戦! ツーマンなので，セット・リストも「たっぷりめ」とのことで，ますます楽しみ♪