かしめ工具

LANケーブル・コネクタのかしめ工具。 プロ用のやつは何万もするらしい?!

このところ，本業でもそれ以外でも，いろいろ宿題が重なってしまって，休日も含めてなかなか時間が取れない日々が続いていた。例の特集原稿の方も，初校と再校のチェックを経て，先週無事校了した。結局，予定より大幅に超過していたものの，1ページだけのカットで済ませてもらった。たった1ページといっても，後から削るのは意外と大変なので，これだけで済んだことに感謝，感謝。

久々に時間が出来ると，何か買い物をしたくなるのが常。欲しいものはいろいろあるのだが，それは原稿料が入ってからということで，取り敢えず軽めのものを買ってみた。LANケーブル・コネクタの「かしめ工具」というやつ。どういう原理になっているのかよく分からないが，LANのRJ45というコネクタは，ケーブルの先端を差し込んでから，この「かしめ工具」でギュッと圧着させないといけないらしい。なんとなく以前から欲しかったのだが，特にないと困る訳でもなく，その割にはちょっと高いので，保留していたのである。

今回，購入に踏み切ったのは，手持ちのLANケーブルのいくつかで，コネクタ脱落防止用のツメが折れてしまったことによる。これがないと，ちょっとしたはずみでケーブルがスコッと抜けてしまい，接続できなくなってしまう。リモートで作業している時に，これが起こると手の打ちようがない。まぁ，新しいケーブルを買えば済む話なのだが，ケーブルそのものには異常がないので，捨ててしまうのはもったいない。エコじゃないしねぇ。

購入したのは，元Arvel(現バッファロー・コクヨ・サプライ)のLPT-KTR 2538円と，コネクタ10個セット399円。作業は結構面倒かと思いきや，意外と簡単。ツメの折れてるコネクタのそばで，ケーブルをかしめ工具についてるケーブル・カッターでチョキンとやって，外側の皮膜を除去。8本の細い線の束が出て来るので，順番に平らに揃えてコネクタに押し込む。ちょっと作業しにくいのだが，結構うまい具合に8本それぞれ所定のところに収まるようだ。で，かしめ工具でガチャンとやる。それだけ。間違いやすいのは8本の細い線の並び順だが，今回は切り落とした古いコネクタがあったので，それと同じにした。白と青のようなツートン・カラーになってる線が，指の熱で少し色落ちするのが困った。とはいえあまりに簡単で，ちょっと拍子抜け。少なくとも，アンテナ・ケーブルのF型接栓を付ける作業に比べたら段違いに楽。

説明書きによれば，8本の細い線は被覆を取る必要がないという。なんでかと思ったら，コネクタの金属端子の内側部分が刃のようになっていて，圧着すると差し込んだ線の被覆に食い込んで，導通する仕組みらしい。コネクタの根元のところは，プラスチックのくさびがケーブル側に押し込まれてひっかかり，ケーブルが抜けるのを防止するようになっている。なかなかうまくできてますな。再利用できないのがもったいないけど，1つ当たり40円だからいいのかな。

ケチってケーブル・テスタは買わなかったのだが，作業してみるとやっぱりちょっと不安。古いASUSのマザーボード，P4P800SEに，仮想ケーブル・テスタ(VCT)機能が付いていたのを思い出したので，初めて使ってみた。なんかよく分からないけど，大丈夫らしい。抜くと「断線」と言われるので，繋がってはいるのだろう。

取り敢えず，2本だけコネクタを交換。1本40円で修理できるのだから，まぁお得だし，エコだといえよう。しかし，約2500円の工具の元を取るには，100本くらいは加工しないといけないかな? 日曜大工の工具なんて，大体そんなもんだけどね。