ブランデー・グラス

購入したブランデー・グラス

以前のエントリで，林檎で作るブランデー，「カルヴァドス」を初めて飲んで，いたく気に入った話を書いた。実はあれ以来，蒸留酒に凝ってしまって，取り敢えずメジャーな蒸留酒はすべて試してみた。ラム，ウォッカ，ジン，テキーラ，ブランデー。その結果，特に自分に合うと思ったのは，ラムとブランデー。(ダーク)ラムは，甘いけんだどすっきりしていて，なんかほっとする味。今は，「ロン・サカパ センテナリオ 23年」がお気に入り。薄まるのがもったいないので，ストレートでちびちびやるのが楽しみ。

で，ブランデー。恥ずかしながら，ブランデーの原料が葡萄だって知らなかった。考えてみれば，カルヴァドスを飲むまで，ブランデーと名の付くものを飲んだことがなかった。ウィスキーの親戚みたいな認識だったのである。元々ワインが好きだったのだから，ブランデーを気に入ったのは当然なのかも知れない。今や，アイラのウィスキーより，もっぱらブランデーがメインになってしまった。

しかしこれまた，様々な銘柄があって，何を飲めばいいのやらさっぱり分からない。取り敢えず，安い店で3～4千円で買える，有名ブランドのブランデーを試してみているところ。VSOPとかナポレオンって，熟成年数を表す名前だったんだねぇ。小学生の時，VSOP=Very Special One Patternとかいって，ふざけてた記憶があるなぁ。あと，コニャックとアルマニャックが，ブランデーのことだというのも初めて知った。今までのところ，レミー・マルタンのVSOPとカミュのナポレオン，ポール・ジローのVSOP，そして，クルボアジェのナポレオンを飲んでみた。厳密な味の善し悪しはよく分からないけど，飲んだ中ではカミュが一番飲みやすかったかな。まだまだ未体験の有名ブランドがいろいろあるのだが，そうガブガブ飲むものでもないし，ひと通り試すまでにはまだ時間がかかりそう。一回りしたら，もうワンランク上のクラスにも挑戦してみたい。

ところで，ブランデーといえば，石原裕次郎の歌(どんな歌だったか記憶も定かでないが)ではないが，ブランデー・グラス。ワイン・グラスと同じような形状だが，ワイン・グラスはワインの温度を上げないようにステムの部分を持ち，ブランデーは手のひらで包み込むようにして，体温で温めながら飲むもの，というイメージがあった。実際ブランデー・グラスのステムは，ワイン・グラスほど長くない。で，せっかくブランデーを楽しむなら，ブランデー・グラスが欲しい，ということで，いろいろ探してみた。ところが，楽天で「ブランデー・グラス」を検索しても，今ひとついいのが見つからない。おかしいな～と思ったら，「コニャック・グラス」の方がよかったみたい。それって，初心者には難しすぎるでしょ。しかも，「アルマニャック・グラス」っていうのはないみたいだし。ともかく，「コニャック・グラス」で見つかった中から，「eb erik bagger」のものを買ってみた。値段も手頃(1客約2600円)だし，ステム部分にステンレスのリングがあしらわれていて，なかなかお洒落な一品だ。

ボウル部分は，以前購入した，リーデルのブルゴーニュ・タイプをひとまわり小さくした感じ。口元は小さく，下に行くほど広がる形で，ブランデーの香りを閉じ込めて，楽しめるようになっているのだろう。一方，ステム部分は結構太い。全体的に，ガラスは結構しっかりしてる印象で，ワイン・グラスほど気を遣わなくても済みそうだ。爪の先でツンとはじくと，凄くいい音が響く。これを片手に，夜中静かにブランデーを飲んでいると，ちょっとゴージャスな気分を味わえる。基本，これもストレートで頂くのだが，これを飲むとよく眠れるんだよね。

しかし，香りを閉じ込めるのは確かにそうなのだが，集まり過ぎてキツくなってしまう気も。まぁ，鼻を突っ込んで意識的に嗅ぐようなものじゃなくて，飲むときに自然と感じられるのを狙っているのかもしれないけど。でも，飲むときj自動的に鼻が入っちゃうしな～。このとき鼻で息をしてしまうと，ちょっとキツい。欧米人は鼻があまりよくないという話も聞くけれど，そのせいだろうか。

子供の頃の記憶で，実家の棚には，多分もらい物の，結構高級そうなブランデーが並んでいたので，親父も結構好きだったのだろう。...と思って，正月に戻った時に一緒に飲もうかと思ったら，医者に酒を控えるように言われて，あまり飲んでいないと言っていた。その割には，日本酒とか焼酎をガンガン飲んでいたので，嗜好が変わったと言うことなのだろうね。まぁ，うちの親子に，しっとり落ち着いてブランデーを飲むイメージは，そもそも似合わないんだけど...。