アブラムシにミント水

先日，Twitterでも呟いたように，最近，園芸を始めてみた。なんて言うと大袈裟だが，所謂ベランダ菜園程度のものだ。とは言え，何しろ初めて。失敗してもショックが大きくないように，まずは少しずつ...と思っていたのだが，ホームセンターに行ったら，あれもこれも欲しくなって，結局，10種ほどの苗と種を購入。プランター2つに，鉢3つ分になってしまった。

ちょっと多過ぎるかと思いつつも，この時点では，水さえちゃんとやってれば大丈夫，くらいにしか考えてなかった。実際，しばらくはどれもまずまずの成長ぶり。しかし，ここへ来て問題が発生した。

それは，グリーン・カーテンを作ろうと思って買ってきた，オカワカメで発生した。オカワカメはつる植物で，葉を茹でると，わかめのような食感で美味しいらしい。丈夫で手間もかからず，ビールのつまみに最高なんだとか。少し前のTBS「はなまるマーケット」で見て以来，気になっていたのである。カーテンにするには，1株じゃ足らないだろうと，3株をプランターに並べて植え，1.5mの支柱を立てた。最初こそ，ちゃんと育つのか心配していたのだが，つるが伸び始めてからの成長ぶりは目を見張るほどで，2週間も経たない内に，もう1mほどの高さに到達してしまった。

それは良かったのだが，ある朝，いつものように水をやっていると，葉に小さい粒のようなものが載っているのが目についた。アブラムシである。なんと，オカワカメにアブラムシが! もしやと思って，他の葉もチェックしてみると，大量というほどではないが，結構いる。放っておくと，すごい勢いで増えてしまうらしいし，植物を枯らしてしまうというので，早速駆除を開始。

しかし，小さいので取りにくい。何かいい手はないかと調べてみたところ，セロテープが便利だという情報を見つけた。試してみると，確かにこれがなかなか効率的だ。アブラムシにはくっつくが，葉にはあまり付かないので，ペタペタやると，まだ小さいヤツでも簡単に取れる。取り敢えず，目に入った分は全て取り除いた。

その後，ちょうど隣のプランターのナスに花が咲いていたので，それを写真に撮って，PCで見てみたところ，なんだかゴミのようなものがたくさん写り込んでる。...って，これもアブラムシなのでは? ギョッとして，慌てて確認しに戻ると，ナスの花と言わず葉と言わず，アブラムシだらけ! どうも，ナスがアブラムシを呼び寄せたようだ。そこから隣のオカワカメに移動したのだろう。再び駆除を開始。しかし，ナスの葉なんて，毎日見ていたはずなのに，何故気が付かなかったのだろう。今となっては謎である。

一応，見つけた分は全て取り除いたものの，一匹でも見落としていれば，また増えてしまうかもしれない。何か対策はないものだろうか。オカワカメにしろナスにしろ，食べるものなので，出来れば農薬の類は使いたくない。Webで検索してみると，アブラムシに困っている人はたくさんいるようで，対策もいろいろ紹介されている。

一番多かったのは，牛乳を薄めてスプレーすると効く，というもの。牛乳の粒子が詰まって，アブラムシが窒息死するのだそうだ。但し，そのまま放っておくと，牛乳が腐って臭くなるというデメリットも。想像するだけで気持ち悪いので却下。

良さそうだったのは，重曹と油を混ぜ，それを水で薄めてスプレーする方法。ただ，台所用洗剤を数滴垂らさないと効果がない，と書かれているのもあって，そこが気になるところ。洗剤は界面活性剤として必要らしい。つまり，油を乳化させるってこと? だとすると，アブラムシへの効果は，牛乳スプレーと同じ原理なのかもしれない。でも，重曹にも乳化作用があるそうなので，二重に必要な理由がよく分からない。う～む。

台所用洗剤を入れなくても効果があるのかどうか，試してみようと重曹を買ってはみたのだが，その前にもうひとつの方法を，試してみることにした。それは，ミント水のスプレーだ。どうも，アブラムシなどの虫は，ミントの匂いが嫌いらしい。ミントを一緒に植えておくと，虫が寄り付かなかったりするそうなのだ。ミントの葉を煮出した液を，薄めてスプレーするのでも効果があるらしい。早速，近所のスーパーの野菜売り場で，ペパーミントを買ってきた。余談だが，ミントにはペパーミントとスペアミントがあって，ペパーミントの方が香りが強いそうだ。匂いを嫌がるっていうのだから，ここはペパーミントで。分量がよく分からなかったが，7～8枚葉の付いてる茎を2つ，7～800ml程度の水で煮てみた。思ったより濃い色が出て，香りも強い。これを冷ましてから，少しだけスプレーに入れて，水で20倍くらいに薄める。香りはだいぶ弱くなったが，それでもまだ分かるくらいは残っている。これを，ナスの葉っぱにスプレーしてみた。

さてさて，効果はありやなしや。現在様子見中である。